В одном исследовании рассматривались участники, соблюдающие диету в средиземноморском стиле и диетические подходы к прекращению гипертонии (DASH). В нем приняли участие более 2600 участников, как мужчин, так и женщин, в возрасте от 25 до 45 лет. Диета каждого участника оценивалась с помощью повторных опросников в трехкратные моменты времени, что использовалось для определения среднего рациона питания каждого человека.

Те, кто следовал двум схемам питания, имели лучшее когнитивное здоровье в возрасте 50–55 лет по сравнению с контролем. Ученые это объясняют тем, что данные диеты богаты мононенасыщенными жирами, бобовыми, белками, клетчаткой и микроэлементами, такими как тиамин, фолат, магний, цинк, железо и калий.

В дополнение к здоровью мозга, средиземноморская диета также оказывает защитное действие против сердечно-сосудистых заболеваний.

В другом небольшом исследовании, проведенном в Университете Сент-Луиса, участники, соблюдающие средиземноморскую диету, продемонстрировали лучшие показатели, связанные с выносливостью, по сравнению с теми, кто придерживался обычной западной диеты.

Причиной этого различия может быть то, что средиземноморская диета является более щелочной, обладает противовоспалительными свойствами, содержит нитраты и много антиоксидантов.

Следует отметить, однако, что никаких существенных преимуществ не было отмечено для деятельности, связанной с весом.

Ученые отмечают, что многочисленные питательные вещества в данной схеме питания сами по себе улучшают физическое состояние организма. Это может объяснить выгоду, полученную в результате их комбинации в едином рационе питания. Однако они предупреждают: «Преимущества также быстро терялись при переходе на западный рацион, что подчеркивает важность долгосрочного соблюдения средиземноморской диеты».