В организме есть два вида жировой такани: белый жир («вредный») и бурый («полезный»), который принимает активное участие в терморегуляции и обеспечивает согревание тела. В отличие от белого жира, в котором хранится запас калорий, бурый жир помогает сжигать калории.
Согласно исследованию Швейцарской высшей технической школы Цюриха, дети родившиеся в холодное время года имеют более высокий процент содержания коричневого жира, который при низких температурах способствует преобразованию белого («вредного») жира в энергию.
Также было установлено, что при низких температурах окружающей среды сжигается до 40% бурого жира, который не только согревает организм человека, но также помогает вырабатывать энергию. При быстром расходе бурого жира на холоде организм подпитывает его запасы за счет трансформации белой жировой ткани в бурую.
Недавние исследования показали, что физические упражнения способствую выделению ранее неизвестного гормона иризина, который заставляет белый жир становиться бурым и препятствует ожирению. Кроме того, на расщепление белого жира бурым жиром влияет продолжительность светового дня.